Karapan sapi merupakan budaya yang berasal dari Madura. Sesuai dengan namanya, karapan sapi merupakan tradisi balapan sapi yang diikuti oleh masyarakat Madura. Istilah karapan sapi berasal dari bahasa Madura lokal “Kirap” yang bermakna “Balapan” atau “Mengejar” dalam bahasa Madura. Beberapa orang ada yang mengatakan istilah “Karapan” juga berasal dari bahasa Arab “Kirabah” yang berarti “Persahabatan atau Kesatuan”.
Pada awalnya karapan sapi ini dilakukan sebagai bentuk syukur untuk merayakan hasil panen yang melimpah karena sapi kerap digunakan masyarakat untuk membajak sawah sehingga pertanian menjadi lebih efisien dan produktif. Namun seiring berjalannya waktu tradisi ini tidak hanya dilakukan untuk merayakan hasil panen tetapi menjadi ajang perlombaan. Festival karapan sapi ini turut menjadi hiburan bagi masyarakat lokal maupun turis yang datang, terlebih tradisi ini telah diakui secara nasional.
Festival karapan sapi ini diselenggarakan setiap tahun pada bulan Juli hingga Oktober. Adapun teknis karapan sapi tidak terlalu rumit. Sapi-sapi yang kuat sudah disiapkan kemudian nantinya akan dihimpit ke kayu dan diadu sejauh 130 meter mirip dengan perlombaan kereta. Sapi yag diikutkan dalam festival ini akan dihiasi sedemikian rupa dan juga akan ada iringan musik meriah gamelan yang akan menambah keseruan festival ini.
Selain menjadi hiburan, karapan sapi ini juga merupakan cara penting dalam memberi semangat sosial bagi masyarakat Madura. Sapi yang memenangkan perlombaan akan dijadikan pejantan untuk meningkatkan reputasi dan status sosial pemiliknya.[]
