Mikel Arteta melakukan langkah pertamanya di bursa transfer bulan Januari dengan Arsenal telah menyelesaikan penandatanganan kontrak dengan Lino Da Cruz Sousa dari West Brom.
Bos akademi Arsenal, Per Mertesacker, telah menyoroti posisi bek kiri sebagai area yang perlu diperkuat The Gunners di level pemain muda.
Selain memenuhi kebutuhan full-back Arsenal, Sousa juga bisa bermain lebih jauh di lini tengah.
Kontrol ketat dan kemampuan menggiring bola Sousa dilaporkan telah menarik perhatian beberapa tim papan atas, tetapi Arsenal berjuang dalam persaingan untuk mengamankan tanda tangannya.
Lino Da Cruz Sousa telah menjadi bagian dari tim muda West Brom dan telah bermain dua tahun di atas kelompok usianya di tim U-18 mereka.
Sousa telah mewakili Inggris di level U-15 dan 16 dan telah ditetapkan sebagai talenta masa depan.
“Lino adalah bek sayap yang atletis, membaca permainan dengan baik, memiliki kaki kiri yang indah,” ungkap Pelatih West Brom Peter Gilbert.
“Tidak banyak seorang anak berusia 16 tahun bermain sepanjang musim di level 18-an, tapi itu pujian untuknya karena dia memiliki begitu banyak potensi.”
Pemain berusia 16 tahun itu menjadi bagian pertama dari bursa transfer Januari Mikel Arteta, tetapi bos The Gunners itu diharapkan membawa lebih banyak wajah segar, dengan striker baru sebagai prioritas.
Manajer asal Spanyol itu sangat membutuhkan penyerang baru untuk memimpin lini depan karena masa depan Pierre-Emerick Aubameyang di Emirates terlihat tidak pasti.
Sementara, kontrak Alexandre Lacazette dan Eddie Nketiah akan berakhir di musim panas.
Bintang Fiorentina Dusan Vlahovic telah sering dikaitkan dengan klub London utara itu, tetapi Arsenal menghadapi persaingan dalam mengejar pemain Serbia itu dengan Tottenham, Manchester United, dan Juventus.
