Timnas Indonesia U-19 akhirnya berhasil menembus babak perempat final Piala AFC U-19 2018. Kepastian itu mereka dapat setelah menang 1-0 atas Uni Emirat Arab dalam lanjutan Grup A di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu malam (24/10/2018).
Sebenarnya, jumlah poin yang berhasil dikumpulkan skuat Garuda Nusantara sama persi dengan Uni Emirat Arab dan Qatar, yaitu 6 poin. Namun, ketiganya saling mengalahkan, sehingga masing-masing laga melawan Chinese Taipei tidak dihitung.
Dengan begitu, penentuan peringkat ditentukan oleh jumlah gol yang dicetak kecuali melawan Chinese Taipe. Qatar berhasil mengoleksi 7 gol, dan Timnas Indonesia U-19 telah mencetak enam gol.
Sedangkan Uni Emirat Arab hanya mampu menciptakan dua gol saja dan harus puas menempati peringkat tiga Grup A. Qatar pun lolos dengan status sebagai juara Grup A, sementara Indonesia menjadi runner-up.
Perjuangan Timnas Indonesia U-19 sangat tidak mudah untuk lolos ke fase gugur. Apalagi, mereka sempat kalah 5-6 dari Qatar dalam drama 11 gol pada matchday kedua (21/10/2018).
Dengan status runner-up, Tim Garuda Nusantara bakal menghadapi juara Grup B. Kebetulan, slot itu telah dimiliki oleh Jepang, Minggu (28/10/2018). Dan, keduanya akan berduel untuk memperebutkan tiket Piala Dunia U-20 2019.
Pemain sayap Witan Sulaeman sempat menjadi bintang lapangan saat Timnas Indonesia U-19 menang 3-1 atas Chinese Taipei. Dia mencetak dua gol dalam laga tersebut.
Berikutnya, giliran gelandang Rivaldo Ferre yang tampil menawan mencetak hattrick saat kalah 5-6 dari Qatar. Terbaru, kombinasi keduanya melahirkan kemenangan 1-0 atas Uni Emirat Arab.
Gol tunggal laga ini dicetak oleh Witan pada menit ke-23. Dia berhasil memanfaatkan kesalahan pemain belakang lawan dari melakukan dribel hingga ke jantung pertahanan. Saat masuk kotak penalti, dia langsung melepas tembakan keras mendatar.
“Witan memang pemain yang sangat paham saat yang tepat untuk melakukan berbagai hal. Dia tahu saat yang tepat untuk mendribel. Dia punya kecepatan dan lawan tidak bisa mengimbangi,” ungkap Hanafing seperti dilansir bola.com.
“Di saat yang tepat dia lepaskan juga tembakan yang sangat bagus. Hal ini membuktikan bahwa pemain Timnas Indonesia U-19 memang memiliki kecepatan. Saya pikir itu adalah kelebihan yang harus dimanfaatkan betul,” imbuh pria yang menjadi bagian integral Timnas Indonesia saat meraih medali emas SEA Games 1991 itu.
Di sisi lain, Rivaldo Ferre juga mampu penampilan yang cukup baik di laga ini. Meski tidak mencetak gol, pemain bernomor punggung 22 itu kerap mengacak-acak pertahanan lawan yang mampu memecah konsentrasi.
“Rivaldo juga menunjukkan kelasnya sejak mencetak hattrick saat melawan Qatar. Kali ini, dia beberapa kali berusaha masuk ke pertahanan lawan meski gagal mencetak gol. Minimal, itu membuyarkan build-up serangan lawan,” ucap Hanafing.[]
Timnas Indonesia U-19 Pantas Melaju ke Perempat Final Piala AFC
