Padel adalah olahraga yang memadukan elemen tenis, squash, dan bulu tangkis, dengan sejarah yang dimulai lebih dari 50 tahun lalu di Meksiko. Berikut adalah ringkasan sejarah padel hingga perkembangannya di Indonesia:
Sejarah Awal Padel
Padel pertama kali diciptakan pada tahun 1969 oleh Enrique Corcuera di Acapulco, Meksiko. Ia membuat lapangan kecil yang dikelilingi dinding di rumahnya untuk dimainkan bersama teman-temannya. Permainan ini kemudian diperkenalkan ke Spanyol pada tahun 1974 oleh Alfonso de Hohenlohe, seorang pangeran Spanyol yang berkunjung ke rumah Corcuera.
Perkembangan di Spanyol dan Amerika Latin
Spanyol menjadi negara kedua yang mengadopsi padel secara masif setelah Meksiko. Pada tahun 1991, Federasi Padel Internasional (FIP) didirikan untuk mengatur standar permainan dan promosi global. Argentina menjadi pusat perkembangan padel berikutnya di Amerika Latin pada tahun 1980-an.
Padel Menjadi Olahraga Global
Pada tahun 2005, World Padel Tour (WPT) diluncurkan sebagai turnamen profesional bergengsi. Ajang ini menarik sponsor besar dan disiarkan di lebih dari 80 negara. Kini, padel dimainkan di lebih dari 90 negara dan menjadi olahraga kedua paling populer di Spanyol setelah sepak bola.
Masuknya Padel ke Indonesia
Padel mulai masuk ke Indonesia sekitar akhir 2010-an, dengan tahapan perkembangan sebagai berikut ¹:
- Fase Perkenalan (2018-2020): Ekspatriat dan warga Indonesia yang pernah tinggal di luar negeri memperkenalkan padel di komunitas kecil. Lapangan padel pertama dibangun di Jakarta dan Bali.
- Pertumbuhan Komunitas (2021-2023): Komunitas padel mulai aktif mengadakan turnamen lokal dan media sosial menjadi alat promosi utama.
- Pengakuan Resmi (2024-Sekarang): Persatuan Olahraga Padel Indonesia (POPI) didirikan sebagai badan pengatur resmi. Lapangan padel publik pertama dibuka di Surabaya dan Bandung.
Dengan dukungan pemerintah dan antusiasme masyarakat, padel diharapkan menjadi salah satu cabang olahraga kebanggaan nasional di Indonesia ².
