Sejarah Menyebut sebagai Maut Hitam, Apa Itu Wabah Pes?

Otoritas kesehatan Arizona melaporkan adanya satu orang meninggal akibat penyakit pes yang menyerang paru-paru pada Jumat, 13 Juli 2025. Diberitakan bahwa sebelum meninggal, ia dilaporkan memiliki riwayat kontak dengan hewan mati yang terinfeksi penyakit pes.

Wabah pes atau yang sering disebut sebagai wabah hitam (black death) merupakan pandemi paling buruk dalam sejarah abad pertengahan, di mana wabah ini membunuh lebih dari separuh populasi Eropa. Sekitar 30 sampai 50 juta orang meninggal antara tahun 1347 – 1352 M.

Sebutan wabah hitam digunakan untuk menggambarkan gejala infeksi penyakit, yaitu terjadinya pembengkakan kelenjar getah bening yang nyeri di ketiak atau selangkangan, kemudian bagian tubuh yang mati akan menghitam, seperti di jari tangan atau kaki.

Penyebab wabah ini disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis yang dibawa dan disebarkan oleh kutu parasit hewan pengerat. Gejala dari wabah ini selain muncul kelenjar getah bening yang menghitam adalah demam tinggi dan nyeri sendi, yang jika tidak diobati akan berakibat fatal.

Selain dari hewan pengerat tikus, penyakit pes disebabkan oleh infeksi bakteri Yersinia pestis yang menjangkit kelinci, tupai, kucing, dan anjing liar. Seseorang bisa terinfeksi bakteri Yersinia pestis dengan beberapa cara, yaitu melalui gigitan atau cakaran hewan terinfeksi, gigitan kutu yang sebelumnya meminum darah hewan terinfeksi, dan kontak langsung dengan darah hewan yang terinfeksi.

Jika tergigit atau melakukan kontak dengan hewan terinfeksi, namun lambat mendapat penanganan, penderita bisa mengalami komplikasi serius, seperti kematian jaringan akibat tersumbatnya aliran darah, peradangan pada selaput otak dan tulang belakang, bahkan kematian jika terlambat.

Upaya pencegahan penyakit pes bisa dilakukan sebagai berikut:

1. Bersihkan hewan peliharaan agar terbebas dari kutu
2. Bersihkan area rumah yang berpotensi jadi sarang tempat hewan pengerat tinggal
3. Bersihkan sisa makanan agar tidak dapat dikonsumsi hewan pengerat
4. Gunakan sarung tangan saat kontak dengan hewan yang diduga terinfeksi
5. Gunakan pembasmi serangga atau hewan pengerat
6. Periksa ke dokter dengan segera apabila muncul gejala setelah kontak atau tergigit kutu saat wabah pes merebak.

[Radika]